В 2024 году исполнилось 130 лет со дня рождения Петра Леонидовича Капицы– советского физика, инженера и инноватора, нобелевского лауреата, дважды Героя Социалистического Труда, академика АН СССР, члена Лондонского королевского общества, иностранного члена Национальной академии наук США, лауреата двух Сталинских премий l степени.

Пётр Леонидович Капица – видный организатор науки, основатель Института физических проблем (ИФП) и его директор, начальник Главкислорода, один из основателей Московского физико-технического института. Крупнейший физик-экспериментатор, он внес значительный вклад в развитие физики магнитных явлений, физики и техники низких температур, квантовой физики конденсированного состояния, электроники и физики плазмы.

Пётр Капица принадлежит к великому поколению советских физиков. Прозванный на Западе «русским атомным царём», обладавший колоссальным авторитетом в научном мире, он долгие годы возглавлял лучший физический институт Советского Союза, в стенах которого трудилось не одно поколение выдающихся учёных. Именно поэтому мы посвящаем свою выставку этому знаменитому ученому.

Пётр Леонидович Капица родился 8 июля 1894 года в Кронштадте в семье русского военного инженера Леонида Петровича Капицы. В 1905 году родители определили Петю в Кронштадтскую гимназию, но через год его исключили за слабое знание латыни, и среднее образование будущий нобелевский лауреат получал в реальном училище, которое с отличием окончил в 1912 году. Отсутствие гимназического аттестата закрыло ему доступ в университет, и он поступил в Политехнический институт. Главную роль в формировании физических идей Петра Капицы сыграл профессор А.Ф. Иоффе, будущий «отец советской физики». Он привлёк способного ученика к работе в лаборатории, привил навыки исследовательской деятельности.

Первая мировая война застала молодого человека в Шотландии, которую он посетил на летних каникулах с целью изучения языка. В Россию он вернулся в ноябре 1914 года и через год добровольцем отправился на фронт. П. Капица служил водителем на санитарном автомобиле и возил раненых на польском фронте. После демобилизации в 1916 году возвратился в Петроград продолжать учёбу. В том же году в печати появились первые публикации молодого учёного. В 1917–1918 гг. П. Л. Капица принимал деятельное участие в образовании физико-механического факультета при Политехническом институте и Физико-технического института при Академии наук (ФТИ). Несмотря на тяготы Гражданской войны, в сентябре 1919 года молодой человек окончил институт и получил звание инженера-электрика. Он устроился научным сотрудником в ФТИ и параллельно начал преподавать в родном институте.

В апреле 1921 года Пётр Капица вошёл в состав делегации, собранной для восстановления научных связей с Европой. Летом он прибыл в Лондон и посетил знаменитую Кавендишскую лабораторию. По просьбе Иоффе П. Капицу приняли туда стажёром. С Кавендишской лабораторией связаны следующие 13 лет жизни Петра Леонидовича. Молодой учёный быстро заслужил уважение коллег и руководства благодаря таланту инженера и экспериментатора.
Темой докторской диссертации, которую П. Л. Капица защитил в Кембридже в 1922 году, стало «Прохождение альфа-частиц через вещество и методы получения магнитных полей». Он также получил стипендию Кларка — Максвелла (это крупная и почетная стипендия, выдаваемая на три года лучшему из работающих в лаборатории). С января 1925 года П. Л. Капица — заместитель директора Кавендишской лаборатории по магнитным исследованиям. В 1929 году он был избран действительным членом Лондонского Королевского общества. В ноябре 1930 года Совет Королевского общества принял решение о выделении 15 000 фунтов стерлингов на строительство в Кембридже специальной лаборатории для П. Капицы. Торжественное открытие Мондовской лаборатории (по имени промышленника и филантропа Монда) состоялось 3 февраля 1933 года. Все эти годы П. Л. Капица поддерживал связи с СССР и всячески содействовал международному научному обмену опытом.

В 1934 году Петр Леонидович возвращается в Москву. 3 января 1935 года газеты «Правда» и «Известия» сообщили о назначении П. Л. Капицы директором нового Института физических проблем (ИФП). В период с 1935 по 1937 год постепенно было получено оборудование из его лаборатории в Англии. К марту 1937 года строительство нового института закончилось, и П. Л. Капица возвращается к активной научной деятельности. В это же время при Институте физических проблем начинает работать «капичник» — знаменитый семинар Петра Леонидовича, который вскоре приобретает всесоюзную известность.

В январе 1938 года ученый публикует в журнале Nature статью о фундаментальном открытии — явлении сверхтекучести жидкого гелия и продолжает исследования в новом направлении физики. Одновременно коллектив института, возглавляемого Петром Леонидовичем, активно работает над важной задачей разработки воздухоразделительных установок для производства кислорода, при этом он старается внедрить относительно новую технологию производства криогенных температур на базе турбодетандера. Это новшество вызывает бурные дискуссии в СССР, за рубежом его работа тоже не остаётся незамеченной. На общем собрании Отделения математических и естественных наук АН СССР 24 января 1939 года единодушным голосованием П. Л. Капица был принят в действительные члены Академии наук СССР.

Во время Великой Отечественной войны ИФП был эвакуирован в Казань, туда же переехала из Ленинграда семья Петра Леонидовича. В военные годы необходимость в производстве жидкого кислорода из воздуха в промышленных масштабах резко возрастает (в частности, для производства взрывчатки). П. Л. Капица работает над внедрением в производство разработанной им кислородной криогенной установки. В 1942 году первый экземпляр «Объекта № 1» — турбокислородной установки ТК-200 производительностью до 200 кг/ч жидкого кислорода — был изготовлен и в начале 1943 года запущен в эксплуатацию. В 1945 году сдан «Объект № 2» — установка ТК-2000 с производительностью в десять раз больше.

В 1945 году был организован специальный институт кислородного машиностроения — ВНИИКИМАШ и начал выходить новый журнал «Кислород». В 1945 году ученый получил звание Героя Социалистического Труда, а возглавляемый им институт был награждён Орденом Трудового Красного Знамени. Помимо практической деятельности П. Л. Капица находит время и для преподавания. 17 августа 1946 года П. Л. Капицу снимают с должности директора ИФП из-за разногласий с инженерами-криогенщиками, которым удаётся доказать, что процесс для получения жидкого кислорода, разработанный под руководством П. Капицы, проигрывает по эффективности классическим установкам высокого давления. Он удаляется на свою подмосковную дачу на Николиной горе, где организовывает небольшую лабораторию из двух комнат, кухни и гаража, прозванную владельцем и его коллегами «Избой физических проблем».

В январе 1955 года П. Л. Капицу восстановили в должности директора ИФП – этот пост он занимал до самой смерти. Тогда же он был назначен главным редактором ведущего физического журнала страны — «Журнала экспериментальной и теоретической физики». С 1956 года П. Л. Капица — один из организаторов и первый заведующий кафедрой физики и техники низких температур МФТИ. В 1957—1984 годы — член президиума АН СССР. Петр Леонидович продолжает активную научную и педагогическую деятельность. В этот период внимание учёного привлекают свойства плазмы, гидродинамика тонких слоёв жидкости и даже природа шаровой молнии. Он продолжает вести свой семинар, где почитали за честь выступить лучшие физики страны. «Капичник» стал, своего рода, научным клубом, куда приглашались не только физики, но и представители других наук, деятели культуры и искусства. В 1964 году академик высказал идею создания научно-популярного издания для молодёжи. Первый номер журнала «Квант» вышел в 1970 году. П. Л. Капица принимал участие в создании научно-исследовательского центра Новосибирского академгородка и высшего учебного заведения нового типа — Московского физико-технического института.